湘高速S96桂东至新田（宁远）高速公路桂阳至新田段于11月12日正式建成通车。这条全长58.045公里、双向四车道、设计时速120公里的东西向大通道，将彻底结束新田县无高速公路过境的历史。桂阳至新田车程同步压缩至半小时左右，这也让新田县真正融入湘南1小时城市圈，变为湘南东西向通道上的节点。

桂新高速桂阳至新田段是湘高速S96桂东至新田（宁远）高速公路的重要组成部分，项目投资91.5亿元，起于郴州市桂阳县舂陵江镇，由东向西经新田县大坪塘镇、新田县城南侧、宁远县鲤溪镇，止于宁远县清水桥镇，东连G0421许广高速，西接G55二广高速。湘南丘陵岩溶地貌地质条件复杂，征地协调与跨路施工的难题贯穿始终。中铁五局承建的2标段线路长16.7公里，包含13座桥梁、新田服务区和新田互通。其间，中铁五局桂新高速总包部总工程师丛培全程盯守施工，对每一个节点都记忆清晰。在丛培看来，1200多个日夜的攻坚，最终都要落在“精品”二字上，桥梁梁片的预制精度、沥青摊铺的平整度、交安设施的每一处细节，都按最高标准打磨。

“在过去的1200多天的施工过程当中，我们克服了岩溶地质等多项施工困难。现在终于要建成通车了，新田人民也有了属于自己的第一条高速，为此我们感到非常的自豪。”中铁五局桂新高速总包部总工程师丛培说道。桂新高速作为湖南省“十四五”重点交通项目，隶属全省高速公路网“七纵七横”横向加密线，补齐了湘南地区东西向高速通道的短板，构建起“大进大出、快进快出”的立体交通格局。新田段全长27.9公里，是三县中最长的一段，沿途经过4个乡镇（街道），23个行政村、32个自然村。这不仅强化了郴州与永州两地的要素流通，也是新田县突破地理困局、将自身资源禀赋与外部广阔市场高效连接、加快建设“四区两城”的重要一步。

沿着桂新高速桂阳至新田段行驶，整条高速公路路面平整宽阔，窗外处处是美景。此前，对于当地群众来说，“高速”两个字只是工地上的轰鸣和一天天长高的桥墩。直到收费站的灯亮了起来；栏杆起起落落，发出清脆的“咔嚓”声；新田服务区展销台上陈列着“新田大豆”等农特产品，大家才真切地感觉到，这条路跟自己有关。“新田终于通高速了，我们盼了很多年，对于老百姓来说，我们都非常的激动。它不仅是一条南上北下的通道，更是老百姓的一条致富路。尤其对于我来说，经常出差，给我们提供了非常多的方便，它不只节约了时间和路程。”新田市民唐华说道。

新田是粤港澳大湾区“菜篮子”基地。过去，外运需绕行，物流成本高，特色产品出县受制约。近年来，新田县将城乡道路提质改造和拉通“断头路”作为破解交通瓶颈、增进民生福祉、激活发展动能的关键举措，凝心聚力推动城乡路网建设，打通交通“动脉血管”，畅通民生“微循环”，构建“对外大通畅、对内大循环”的交通格局，先后提质改造市政道路34条。桂新高速桂阳至新田段的通车后，新田的外运通道从“绕”变“直”，为当地特色农产品运输、旅游客流往来以及沿线产业发展和群众增收提供了交通支撑，也为其在湘南区域发展格局中赢得了全新的主动权。一条58公里的路，终结的是一段历史，推开的是一扇门，踏着桂新高速新田段这条“民生路”，新田逐步打出“高速+旅发”组合拳，把龙家大院、蒋先云故居、福音山等“古、红、绿、孝”多元文旅资源推向“打卡地”。与此同时，高速带来的区位改善正在转化为招商优势，冷链物流、农产品加工等产业要素开始向新田聚集。