永州地处亚热带,气候温和,雨量充沛,土地肥沃,资源丰富,有近500万亩山地、200多万千瓦的水能资源和3000多万立方米木材等可供开发利用,是中国水稻、烤烟、油茶、牲畜和蔬菜水果产地,素有“香柚之乡”、“杉木之乡”的美誉。拥有九嶷山、舜皇山、阳明山三大国家森林公园和五个省级自然保护区。已探明的矿藏50多种,锰矿储量全省第一,占全国总储量的七分之一,故又被称为“锰矿之乡”。锡、铜、锑、铅、锌、钨、锂、等储量居全省第二,稀土量为中南五省区之最。